Laminat und Glanz: wenn die Veredelung den Code frisst

Die Speisekarten kamen am Freitag aus der Weiterverarbeitung zurück. Am Tresen, unter flachem Deckenlicht, scannte jeder Code beim ersten Versuch. Samstagabend an Tisch zwölf, unter einer Pendelleuchte einen halben Meter über der Platte, verweigert derselbe Code vier Gästen hintereinander den Dienst. Nachgedruckt wurde dazwischen nichts. Geändert hat sich nur die Richtung, aus der das Licht kommt, und die Veredelung, die die Karte abwischbar macht, hat den Rest getan.

Was die Kamera auf einer Glanzoberfläche sieht

Eine matte Oberfläche streut einfallendes Licht in alle Richtungen, die Kamera bekommt also ein einigermaßen gleichmäßiges Bild aus dunklen und hellen Modulen. Eine Glanzoberfläche verhält sich teilweise wie ein Spiegel. Sie schickt ein helles Abbild dessen, was sie beleuchtet, entlang des Reflexionswinkels zurück, und wenn das Telefon zufällig in diesem Winkel steht, landet die Spiegelung auf dem Sensor.

Dann gehen zwei Dinge gleichzeitig schief. Das Glanzlicht löscht die Module darunter, weil ausgefressenes Weiß und die hellen Module nun denselben Wert tragen. Und der Belichtungsmesser der Kamera reagiert auf diesen hellen Fleck, indem er den Rest des Bildes abdunkelt, was den Kontrast überall sonst zusammenstaucht. Der Decoder will eine saubere Trennung zwischen dunkel und hell. Er bekommt einen ausgewaschenen Fleck neben einem unterbelichteten.

Deshalb sind Veredelungsfehler winkelabhängig und bei der Kontrolle so leicht zu übersehen. Kippen Sie das Telefon um zehn Grad, und das Glanzlicht rutscht vom Code herunter — Ihr Test am Schreibtisch besteht also. Der Gast, der sein Telefon flach über einem Tisch unter einem Deckenstrahler hält, entkommt ihm nicht, denn die Spiegelung folgt dem Telefon.

Mattlaminat ist der Standard für alles, was gescannt wird

Für ein Produkt, das gescannt werden muss, ist Matt- oder Soft-Touch-Laminat die sichere Wahl und Glanz das Wagnis. Das ist die ganze Regel, und die meisten Veredelungsdiskussionen enden dort.

Folien unterscheiden sich zwischen Lieferanten durchaus. Matt von einem Verarbeiter ist nicht dieselbe Oberfläche wie Matt von einem anderen. Manche Soft-Touch-Folien unterdrücken Reflexionen sehr gut. Manche Satinfolien werfen unter einer harten Lichtquelle immer noch ein sichtbares Glanzlicht. Bitten Sie die Druckerei um ein Muster genau der Folie, die gefahren wird, statt um einen allgemeinen Musterfächer, und scannen Sie einen Code auf diesem Muster.

Wenn die Kundschaft für das Stück insgesamt auf Glanz besteht, lautet die Frage an die Weiterverarbeitung, ob sie ein mattes Feld oder eine Aussparung über dem Codebereich fahren kann. Manche Betriebe können das, andere nicht, je nach Maschinenpark. Dieser Anruf ist billiger als ein Redesign.

Spot-UV, Folienprägung und Metallicfarbe

Drei Veredelungsentscheidungen zerstören regelmäßig einen Code, der von der Maschine noch einwandfrei kam:

Spot-UV über dem Code. Jemand lackiert den Code, damit er hervorsticht, und das Ergebnis ist ein Spiegel genau auf der einen Fläche, die diffus bleiben musste. Läuft irgendwo auf dem Stück Spot-UV, maskieren Sie den Code samt Ruhezone aus der Lackebene heraus und vermerken Sie das in der ausgezeichneten Datei.

Folienprägung. Die dunklen Module in Folie zu prägen tauscht mattdunkle Farbe gegen eine reflektierende Oberfläche. In dem Winkel, in dem die Folie Licht fängt, werden die dunklen Module hell, und der Kontrast, auf den der Decoder angewiesen ist, kehrt sich örtlich um. Folie rund um einen Code ist in Ordnung. Folie als Code ist unzuverlässig.

Metallic- und Perlglanzfarben und -papiere. Ein metallisch heller Hintergrund reflektiert genauso, und Perl- oder Irisierpapier verschiebt seinen Wert mit dem Betrachtungswinkel, sodass der Bedruckstoff zu einer eigenen Variablen wird. Halten Sie den Code mattdunkel auf matthell und folgen Sie den Regeln zum Farbkontrast.

Feste Beleuchtung ist der harte Fall

Einen Flyer, den jemand in der Hand hält, kann man kippen, bis die Spiegelung wandert. Eine Speisekarte auf dem Tisch, ein Plakat unter einem Schienenstrahler, ein Foyerschild, ein Tischaufsteller neben einer Kerze: Diese leben unter einer Lichtquelle in einer Position, mit der Kundschaft an einem vorhersehbaren Platz, stehend oder sitzend. Die Spiegelung ist nicht zufällig. Sie ist wiederholbar, und sie kann jedes einzelne Mal auf dem Code sitzen.

Speziell für Codes auf Restaurantkarten:

• Bringen Sie den Code auf etwas an, das ein Gast anheben kann, nicht auf eine fest in den Tisch eingebaute Fläche.
• Halten Sie ihn von der Seite fern, die zum stärksten Deckenstrahler zeigt.
• Geben Sie ihm mehr Größe, als das Layout will, denn ein größerer Code übersteht den Verlust einer Ecke an ein Glanzlicht besser als ein kleiner.
• Achten Sie auch auf die Rückseite, wenn das Stück beidseitig ist und umgedreht wird.

Der Andrucktest, der die Sache klärt

Das fertige Stück am Schreibtisch zu scannen beweist sehr wenig. Der Test muss im Raum stattfinden.

1. Nehmen Sie den echten fertigen Andruck: echtes Papier, echtes Laminat, echter Beschnitt.
2. Gehen Sie in den Raum, in dem er leben wird, zu der Stunde, in der er benutzt wird. Abendservice, nicht Dienstagnachmittag.
3. Legen Sie ihn genau dorthin, wo er liegen wird, in derselben Höhe und Ausrichtung.
4. Setzen oder stellen Sie sich so hin, wie es die Kundschaft tun wird, und scannen Sie mit natürlich gehaltenem Telefon. Suchen Sie nicht nach dem Winkel, der funktioniert.
5. Wiederholen Sie das an zwei, drei Plätzen oder Positionen, mit mehr als einem Telefon.

Versagt eine Position wiederholbar, stimmt die Veredelung oder die Platzierung nicht, und ein neu erzeugtes Codefile rettet das nicht. Wirkt der Code eher weich als ausgewaschen, ist das ein anderer Fehler: Prüfen Sie stattdessen unscharfe Codes und die Druckauflösung.

Mattfolie, Hygiene und das Muster aus der Auflage

In deutschen Betrieben entsteht dieses Problem meist aus einem berechtigten Wunsch: Eine Speisekarte, die von Hand zu Hand geht, soll abwischbar sein, und die Weiterverarbeitung liefert dafür eine Folie. Die Frage ist nur, welche.

Glanzfolie und Dispersionslack spiegeln, Mattfolie streut. Beide sind abwischbar und beide vertragen eine feuchte Reinigung, hygienisch besteht also kein Grund für Glanz. Bestellen Sie deshalb Mattfolie für alles, was gescannt werden soll, und sagen Sie es beim Auftrag ausdrücklich, weil Glanz in vielen Kalkulationen der Standard ist. Spot-UV, Heißfolienprägung und Metallicfarben gehören nicht auf oder neben den Code. Eine spiegelnde Fläche direkt an der Ruhezone wirft der Kamera denselben Lichtfleck zurück wie eine Glanzschicht auf dem Code selbst.

Und bestellen Sie ein Muster. Deutsche Druckereien fertigen auf Wunsch einen Andruck oder legen ein Exemplar aus der laufenden Auflage bei, und das ist die einzige Prüfung, die zählt: dasselbe Papier, dieselbe Folie, dieselbe Maschine. Prüfen Sie dieses Muster nicht am Schreibtisch, sondern dort, wo die Karte liegt. An einem Tisch unter einer Pendelleuchte, bei Abendlicht, mit zwei verschiedenen Telefonen, eines davon mit deutlich älterer Kamera. Wenn der Code dort aus einer normalen Sitzhaltung funktioniert, funktioniert er in der Auflage.

Ein Hinweis für alle, die Aufsteller statt Karten verwenden: Ein Tischaufsteller steht senkrecht und spiegelt die Leuchte über dem Tisch fast immer. Ein flach liegendes Kärtchen im Format DIN A6 spiegelt seltener, weil es die Leuchte in Richtung Decke zurückwirft und nicht ins Gesicht des Gastes.

Wenn die Veredelung nicht mehr zu ändern ist

Manchmal ist die Auflage schon gedruckt, und ein Nachdruck findet diese Woche nicht statt. Die Möglichkeiten, geordnet danach, wie viel sie wirklich bringen:

• Das Stück umstellen. Ein paar Zentimeter aus dem Deckenstrahler heraus sind oft die gesamte Lösung.
• Das Licht ändern. Eine diffuse Leuchte statt einer nackten Birne nimmt das harte Glanzlicht heraus.
• Einen zweiten Code auf einer matten Fläche desselben Stücks ergänzen.
• Eine kurze URL unter den Code drucken, damit ein Gast sie eintippen kann.

Für alles, was noch in Produktion ist: Bestellen Sie die nächste Auflage in Matt, geben Sie der Weiterverarbeitung eine ausgezeichnete Datei mit, in der der Codebereich aus jeder Lack- und Folienebene ausgenommen ist, und bitten Sie um ein fertiges Muster vor der vollen Auflage, damit Sie es unter der Lampe scannen können, unter der es leben wird. Versagt ein Code trotz alledem, arbeiten Sie die Fehlersuchliste noch einmal durch und prüfen Sie das Drucksetup von vorn bis hinten.