QR-Codes in Druckqualität: Vektor, 300 DPI und Modulgröße
Eine Gestalterin exportiert ein PNG mit 300 mal 300 Pixel für einen Code, der auf einem Messebanner acht Zentimeter breit stehen wird. Auf Papier sind das 100 DPI. Am Laptop sieht der Andruck gut aus, der gedruckte Code scheitert an der Hälfte der Telefone, die es versuchen, und alle schieben es auf den QR-Code statt auf die Datei.
Die Druckauflösung ist der häufigste Grund, warum ein Code, der am Bildschirm ging, auf Papier aufhört zu gehen. Sie ist auch eines der am leichtesten zu vermeidenden Probleme, denn die richtige Antwort besteht meist darin, überhaupt nicht an DPI zu denken.
Nimmt die Druckerei Vektor, schicken Sie Vektor
SVG, EPS und PDF beschreiben einen QR-Code als das, was er wirklich ist: eine Menge Rechtecke mit Koordinaten. Es hängt keine Auflösung daran. Drucken Sie ihn auf eine Visitenkarte oder auf die Seite eines Lkw, die Kanten bleiben mathematisch scharf, denn die Drucksoftware zeichnet die Geometrie in der Auflösung neu, in der sie arbeitet.
Fragen Sie jedes Mal zuerst nach Vektor. Die meisten professionellen Druckereien bekommen ihn lieber. Ein QR-Code ist nahezu der ideale Vektorkandidat, denn er ist flache Geometrie ohne Verläufe und ohne fotografische Details, die man erhalten müsste.
Wenn Ihr Generator nur PNG ausgibt, ist das eine Grenze des Generators, nicht des Formats. Unserer exportiert SVG ohne Aufpreis: [Bauen Sie den Code](/) mit vollem Styling, dann gibt ein kostenloses Konto per E-Mail oder Google die Vektordatei frei.
Wenn Raster sein muss, sind 300 DPI in Endgröße die Untergrenze
Manche Abläufe bestehen auf einer Rasterdatei: eine Print-on-Demand-Vorlage, ein Bürodruckertreiber, das Markenkit eines Partners. 300 DPI sind die übliche kommerzielle Druckauflösung und funktionieren als Untergrenze für einen QR-Code. Zwei Wörter in diesem Satz leisten die eigentliche Arbeit: in Endgröße.
DPI bedeutet nichts ohne eine daran hängende Druckabmessung. Ein Bild mit 1200 Pixeln hat 300 DPI bei zehn Zentimetern, 150 DPI bei zwanzig und 600 DPI bei fünf. Die Zahl, die Sie exportieren, sind Pixel. Die Zahl, auf die es ankommt, sind Pixel geteilt durch gedruckte Zoll.
Rechnen Sie also rückwärts. Legen Sie zuerst die Druckbreite fest, multiplizieren Sie mit 300, und exportieren Sie mindestens so viele Pixel:
- bei 1 Zoll Breite mindestens 300 px
- 1,5 Zoll brauchen 450 px
- für 2 Zoll 600 px
- ein 4-Zoll-Code will 1200 px
- 8 Zoll heißt 2400 px
Über 300 hinauszugehen kostet nichts außer Dateigröße, und bei kleinen Codes ist es eine gute Gewohnheit. 600 DPI auf einem Ein-Zoll-Code ergeben eine 600-Pixel-Datei, was mühelos zu handhaben ist.
Die Zahl unter der Zahl ist die Modulgröße
DPI ist eigentlich ein Stellvertreter. Ob ein Scan gelingt, entscheidet, wie viele gedruckte Pixel jedes Modul bekommt. Ein Modul ist ein kleines Quadrat im Raster, und die Version des Codes bestimmt, wie viele über die Breite passen: Version 1 hat 21 Module quer, und die Skala steigt bis 177 Module bei Version 40.
Die Rechnung ist kurz. Nehmen Sie die Druckbreite, teilen Sie durch die Modulzahl, multiplizieren Sie mit der DPI.
Ein Ein-Zoll-Code mit 33 Modulen Breite bei 300 DPI gibt jedem Modul etwa 9 gedruckte Pixel. Bequem. Derselbe Code bei 100 DPI gibt jedem Modul grob 3 Pixel. Nun muss jede Modulkante auf einem Drittel eines Farbpunkts landen, der Farbzuwachs rundet die Ecken ab, und die Aufgabe des Scanners wird zum Raten.
Rund vier gedruckte Pixel je Modul sind die Stelle, an der es zu verschmieren beginnt. Darunter hören die Übergänge zwischen hell und dunkel auf, knackig zu sein, die Fehlerkorrektur beginnt den Schaden aufzufangen, und irgendwann ist sie am Ende. Längerer Inhalt heißt höhere Version, was mehr Module über dieselbe physische Breite heißt, ein Code mit langer URL braucht also mehr Auflösung als ein kurzer bei gleichen Maßen. Ein gutes Argument dafür, gedruckte URLs kurz zu halten.
Physische Abmessungen sind eine eigene Rechnung gegen die Scanentfernung. Der Größenleitfaden behandelt das ordentlich, und dort stehen diese Tabellen.
Zwei Dinge, die eine Datei vor der Druckmaschine ruinieren
Hochskalieren. Ein 200-Pixel-PNG auf 1200 Pixel zu vergrößern fügt kein Detail hinzu. Die Interpolation erfindet weiche graue Pixel entlang jeder Modulkante, und weiche Kanten sind genau das, womit ein Scanner kämpft. Sie brauchen eine größere Datei? Erzeugen Sie den Code in der benötigten Größe neu. Das dauert Sekunden. Unscharfe Codes beheben geht die Fehlermodi durch, falls Sie eine schlechte Datei geerbt haben.
Screenshots. Ein Screenshot eines QR-Codes ist die denkbar schlechteste Quelle, und er passiert ständig. Sie bekommen die Bildschirmauflösung, typischerweise irgendwo zwischen 72 und 144 DPI, dazu Kompressionsartefakte, falls er durch eine Chat-App lief, dazu die Kantenglättung, die der Browser beim Darstellen angewandt hat. Drei getrennte Qualitätsverluste, gestapelt auf einer Datei, die keinen zu verschenken hatte. Schickt Ihnen jemand einen Code als Screenshot, bitten Sie um den Originalexport. Richtig gemachter PNG-Export beschreibt, wie eine saubere Rasterdatei aussieht.
Die Farbkonvertierung frisst still Ihren Kontrast
RGB ist additives Licht. CMYK ist subtraktive Farbe. Ein in gesättigtem Bildschirmblau gestalteter Code kann sich in ein stumpferes, helleres Druckblau verwandeln, und tragen die hellen Module ebenfalls einen Farbton, verengt sich der Kontrast zwischen beiden. Scanner brauchen klare Trennung zwischen hellen und dunklen Bereichen, und eine Konvertierung, die beide zur Mitte zieht, ist der Weg, auf dem ein am Bildschirm bestandener Code auf Papier scheitert.
Konvertieren Sie selbst nach CMYK und prüfen Sie das Ergebnis, bevor die Druckerei es stillschweigend tut. Testen Sie dann die konvertierte Fassung auf echtem Papier statt auf einem Monitor mit CMYK-Vorschau.
Verlangen Sie bei kleinen Codes 100 % Schwarz
Gestalterinnen und Gestalter bauen Schwarz oft aus allen vier Farben, ein Tiefschwarz, weil es über große Flächen satter wirkt. Bei einem QR-Code ist das eine Falle. Vier Platten müssen perfekt passen, damit jede Modulkante scharf bleibt, und der Passer einer Druckmaschine driftet um Bruchteile eines Millimeters. Bei Modulgrößen um einen halben Millimeter zeigt sich dieser Drift als farbiger Rand entlang jeder Kante.
Geben Sie für die dunklen Module jedes Codes unter etwa fünf Zentimetern 100 % Schwarz an, eine einzige Platte. Der Passer hört auf zu zählen, wenn nur eine Platte beteiligt ist. Sagen Sie es der Druckerei ausdrücklich, statt anzunehmen, dass es jemand bemerkt.
Was die deutsche Druckerei prüft und was nicht
Die üblichen Vorgaben für die Datenanlieferung lauten: PDF nach PDF/X, CMYK, drei Millimeter Beschnittzugabe, Schriften eingebettet. Für den Code folgt daraus zweierlei. Er gehört als Vektorobjekt ins Dokument, nicht als Pixelbild, und er wird bei kleinen Größen aus hundert Prozent Schwarz aufgebaut, nicht aus einem Tiefschwarz mit Anteilen von Cyan, Magenta und Gelb. Ein vierfarbig aufgebautes Modul franst aus, sobald der Passer um einen Hauch verrutscht, und genau diese Kantenschärfe entscheidet über den Scan.
Der Bedruckstoff bringt den zweiten Anteil. Recyclingpapier ist in Deutschland weit verbreitet, hat aber einen niedrigeren Weißgrad und saugt stärker als gestrichenes Papier. Das kostet Kontrast und schluckt schmale hellen Zwischenräume. Die Antwort darauf ist mehr Modulgröße, nicht mehr Farbe: Ein Code, der auf Bilderdruck bei 20 Millimetern liest, braucht auf Naturpapier eher 25.
Und die Preflight-Prüfung, auf die sich viele verlassen, prüft das Falsche. Online-Druckereien kontrollieren automatisch Farbraum, Beschnitt, Schriften und die Auflösung platzierter Bilder. Eine Warnung wegen 150 DPI kommt also zuverlässig. Eine Warnung, dass Ihre Modulgröße unter der Grenze liegt, die dieses Papier hält, kommt nie, denn niemand dort prüft, ob der Code scannt. Dieser Test bleibt bei Ihnen: Andruck in Endgröße, auf dem echten Bedruckstoff, gelesen aus dem echten Abstand.
Ruhezone, Anschnitt und die Schnittlinie
Die Ruhezone ist der freie Rand um den Code, mindestens vier Module breit. Sie ist kein Gestaltungselement: Der Scanner findet an ihr die Grenze des Symbols. In der Druckerei geht sie auf zwei Wegen verloren:
Einen Code nah an eine Schnittkante zu setzen, sodass ein Teil des Randes weggeschnitten wird. Halten Sie die vollständige Ruhezone plus den Sicherheitsabstand Ihres Dokuments innerhalb der Schnittlinie.
Ein Hintergrundbild oder eine Farbfläche in den Rand laufen zu lassen. Die Ruhezone muss zum hellen Ton der hellen Module des Codes passen, und ein Foto oder Verlauf dahinter gilt als Übergriff.
Bevor Sie einen Andruck freigeben, drucken Sie die Datei in Endgröße auf einem einfachen Bürodrucker und scannen Sie sie mit zwei verschiedenen Telefonen bei normalem Raumlicht. Zwei Minuten, und es fängt fast alles ab. Weitere Druckvorstufenprüfungen stehen im Druckleitfaden.
