Aufnäher und Webetikett: Modulgröße, die Faden hält

Das erste bestickte Muster kommt vom Veredler zurück, und aus einem Meter sieht der Code richtig aus: ein Quadrat von 60 mm aus schwarzem Faden, drei Ecken an der richtigen Stelle. Kein Telefon liest ihn. Unter der Lupe ist jedes dunkle Modul in einer Achse um einen Bruchteil eines Millimeters gewachsen und in der anderen geschrumpft, sodass die hellen Module dazwischen zu dünnen grauen Nähten zusammengelaufen sind. Die Stickdatei war korrekt. Den Rest hat der Faden getan.

Einen QR-Code auf Kleidung zu bringen ist ein Fertigungsproblem. Zwischen der Datei, die Sie freigeben, und dem Objekt, das zurückkommt, sitzen eine Nadel, eine Webmaschine, eine Transferpresse oder ein Tintenstrahlkopf, und jedes davon hat ein kleinstes Detail, das es noch halten kann. Der allgemeine Fall von Wölbung und Textil behandelt, was ein Untergrund mit einem Code macht. Hier geht es darum, was das Veredelungsverfahren vorher mit ihm macht.

Ein Stich ist kein Pixel

Aus einem gefüllten Quadrat wird eine Plattstichsäule oder eine Tatami-Füllung, und beide haben eine Mindestbreite, die das Garn vorgibt: bei Standard-Polyester der Stärke 40 liegt sie flach aufgelegt bei rund einem Drittel Millimeter und wird breiter, sobald Spannung daran zieht. Dann kommt der Zugausgleich. Eine Nadel, die in Stoff einsticht, zieht das Material zur Stichlinie hin, eine Form kommt also entlang der Zugrichtung schmaler heraus als gezeichnet und quer dazu breiter. Punchprogramme korrigieren das, indem sie Formen vor dem Sticken verbreitern, meist um einige Zehntelmillimeter.

Bei einem Logo sieht das niemand. Bei einem QR-Code ist es tödlich, denn das Raster lebt davon, dass dunkle und helle Module dieselbe Nennbreite haben. Verbreitern Sie jedes dunkle Modul in einer Achse um 0,3 mm, verlieren die hellen Module dazwischen in derselben Achse 0,3 mm. Bei einem Modul von 1 mm haben Sie ein 50/50-Raster in grob 65/35 verwandelt, und das Abtastraster des Decoders, das einen gleichmäßigen Abstand voraussetzt, landet nach außen hin zunehmend auf der falschen Seite der Modulgrenzen. Das Modul muss also groß genug sein, damit ein fester Ausgleichsfehler nur ein kleiner Bruchteil davon ist, und dem Puncher muss man sagen, dass hier ein maschinenlesbares Raster entsteht: Ausgleich auf null oder negativ, jedes Modul als eigener Block gestickt, kein automatisches Verschmelzen benachbarter gleichfarbiger Blöcke.

Die Modulgröße, die Stickerei tatsächlich hält

Das kleinste Modul, das die meisten Stickereien als saubere, quadratische, einzeln erkennbare Fläche garantieren, liegt zwischen 1,5 und 2 mm. Darunter laufen benachbarte dunkle Module zusammen und sich berührende Ecken füllen sich zu.

Ein Symbol der Version 1 ist 21 Module breit, plus die vier Module Ruhezone auf jeder Seite, die die ISO verlangt, also 29 Modulbreiten Platzbedarf: 43,5 mm bei 1,5-mm-Modulen, 58 mm bei 2 mm. Und Version 1 hält auf der höchsten Fehlerkorrekturstufe sieben Bytes, was keine URL ist. Eine Weiterleitung mit 35 Zeichen braucht auf dieser Stufe Version 5, also 37 Module plus Rand, zusammen 45 Modulbreiten: 67,5 mm bei 1,5 mm und 90 mm bei 2 mm. Das ist ein Aufnäher von sieben bis neun Zentimetern im Quadrat.

Jemand schreibt ein Abzeichen von 40 mm aus, der Code wird Version 5, und die Module kommen bei 0,9 mm heraus. Kleine Codes haben außerdem die geringste strukturelle Hilfe: Version 1 hat überhaupt keine Ausrichtungsmuster, Version 2 hat eines. Genau die inneren Bezugspunkte, mit denen ein Decoder ein verzogenes Raster neu abtastet, fehlen einem kleinen gestickten Code also auf dem Untergrund, der sich am stärksten verzieht.

Webetiketten halten feinere Details als Faden

Ein Webetikett entsteht auf einer Webmaschine statt durch eine Nadel, die Auflösungseinheit ist also eine Kreuzung von Kette und Schuss. Auf einem feinen Damast-Etikett sitzen diese Kreuzungen sehr viel enger beieinander als Stiche, und ein Modul von etwa 0,8 bis 1 mm ist realistisch. Damit schrumpft derselbe Code der Version 5 von einem 90-mm-Aufnäher auf knapp 45 mm.

Der Haken heißt Anisotropie. Kette und Schuss verhalten sich nicht gleich, Kanten in der einen Richtung kommen also schärfer heraus als in der anderen, und ein Code, den man zur Etikettform passend dreht, verhält sich nicht wie das Muster. Schicken Sie der Weberei den Code in genau der Ausrichtung, in der er gewebt wird. Etiketten knicken außerdem, was Stickerei nicht tut, und ein Knick quer durch ein Suchmuster ist keine schwächere Lesung, sondern eine gescheiterte Erkennung. Muss das Etikett eingenäht werden, nähen Sie es flach auf ein flaches Stoffteil, auf allen vier Seiten.

Folie, Flex und Tinte

• Plotterfolie fällt aus. Flexdruck wird geschnitten und dann von Hand entgittert, und ein QR-Code hat hunderte voneinander getrennte helle Quadrate. Die entgittert niemand.
• Bedruckte Transferfolie ist der beste Weg. Direct-to-Film druckt in Druckauflösung auf einen Träger, bepudert ihn mit Kleber und presst das gesamte Bild auf, die Modulgröße hängt also vom Verlaufen des Klebers ab und nicht von einer Schneide- oder Stichgrenze.
• Siebdruck und Direct-to-Garment funktionieren beide auf hellem Stoff. Siebdruck hält bei feinem Gewebe die schärfere Kante. Direct-to-Garment-Tinte zieht entlang der Fasern, ist also auf gekämmter ringgesponnener Baumwolle knapp unter einem Millimeter brauchbar und auf Flammgarn und Mischgewebe schlecht.

Die Falle bei dunkler Kleidung heißt Passer. Beide Verfahren legen einen weißen Unterdruck an, damit dunkle Tinte auf einem dunklen Shirt überhaupt zeichnet, und wird dieser Unterdruck je Modul erzeugt, hängt jede Modulkante davon ab, dass zwei Durchgänge aufeinander passen. Eine Passerdifferenz zeigt sich dann als weißer Hof an einer Seite jedes dunklen Quadrats und als Überfüllung an der anderen. Drucken Sie den Unterdruck als ein einziges volles helles Rechteck, das den Code und seinen gesamten Rand abdeckt, und darüber die dunklen Module. Das behandelt auch die Ruhezone ehrlich, weil die Kleidungsfarbe nie als helles Modul einspringen muss.

Der Aufnäher gewinnt, weil er steif ist, und das löst auch den Ärmel

Ein Aufnäher hat einen Träger: Köperstoff, eine aufbügelbare Einlage, eine lasergeschnittene Kante, einen gegossenen Korpus aus Silikon oder Thermoplast. Alle sind steifer als der Stoff ringsum, und Steifigkeit hält das Modulraster in einer Ebene, während das Kleidungsstück das nicht tut. Gegossene Patches gehen weiter: Module, die in einem Werkzeug entstehen, haben mechanische Kanten und dürfen unter einen Millimeter. Halten Sie sie matt, denn ein glänzender Gusspatch unter einer Deckenleuchte verhält sich genau wie ein laminierter Druck. Und achten Sie auf die Randgestaltung, denn eine dunkle Platt- oder Merrow-Kante zwei Millimeter neben dem Symbol hat die Ruhezone aufgefressen.

Steifigkeit ist auch die Antwort auf den Ärmel, den Wunsch, der am häufigsten kommt und am schlechtesten funktioniert. Ein Oberarmumfang von knapp 35 cm ergibt einen Radius um 5,5 cm, ein Aufnäher von 60 mm umschlingt also rund 60 Grad Bogen, weit jenseits dessen, was Ausrichtungsmuster ausgleichen. Machen Sie den Aufnäher steif genug, dass er seine eigene Ebene hält, und setzen Sie ihn auf eine Klettbasis. Genau deshalb sitzen taktische Patches flach auf gewölbten Ärmeln, während Stickerei auf demselben Ärmel es nicht tut. Geht das nicht, verlegen Sie den Code auf eine flache Fläche: oberer Rücken, eine gewebte Taschenpatte, die Vorderseite einer Stofftasche.

Was an einem Textil hierzulande ohnehin dran sein muss

Ein Aufnäher oder ein Webetikett mit Code ist Zubehör, und es ersetzt keine der Angaben, die an einem Kleidungsstück verlangt werden.

Die Textilkennzeichnung ist die wichtigste davon. Die Faserzusammensetzung muss am Erzeugnis angegeben werden, dauerhaft, gut lesbar und für diesen Markt in deutscher Sprache. Das ist ein eigenes Etikett, meist eingenäht, und es hat mit Ihrem Code nichts zu tun außer dem Platz, den es an derselben Naht beansprucht. Wenn beides in ein Etikett soll, planen Sie die Kennzeichnung zuerst und den Code in den Rest, nicht umgekehrt.

Bei den Pflegesymbolen nehmen viele das Gegenteil an. Eine gesetzliche Pflicht zur Pflegekennzeichnung gibt es nicht; die bekannten Symbole sind geschützt und werden über Lizenz vergeben. Praktisch heißt das: Nachzeichnen dürfen Sie sie nicht, Pflegehinweise als Text ergänzen sehr wohl, und genau hier verdient ein Code seinen Platz, weil hinter ihm eine Pflegeanleitung mit Bildern stehen kann, für die auf einem Etikett niemals Raum wäre.

Wer Textilien verkauft statt verschenkt, hat die übliche Liste dazu: ein Impressum nach §5 DDG im Shop, Preise mit Umsatzsteuer, und bei individuell nach Kundenwunsch gefertigten Stücken den Hinweis, dass das Widerrufsrecht entfällt. Bei Kinderbekleidung kommen Sicherheitsanforderungen hinzu, etwa zu Kordeln und zu Kleinteilen, die sich lösen können. Ein steifer Aufnäher mit harten Kanten an einer Kinderjacke ist deshalb eine Entscheidung, die man mit dem Veredler bespricht und nicht nebenbei trifft.

Und der Alltag prüft Ihr Etikett härter als jeder Katalog. Wäsche bei sechzig Grad, Vereinstrikots im Trockner, Arbeitskleidung in der gewerblichen Wäscherei mit Chemie und Temperaturen, die eine Haushaltsmaschine nie erreicht. Geht die Kleidung in eine gewerbliche Wäsche, fragen Sie den Dienstleister nach seinem Verfahren, bevor Sie das Material festlegen, und lassen Sie das Muster dort mitlaufen. Ein Code, der drei Haushaltswäschen übersteht, sagt über eine Industriewäsche nichts.

Dass ein Code auf Kleidung überhaupt gescannt wird, hängt zuletzt an einer Zeile Text daneben. Ein stumm auf einem Ärmel sitzendes Quadrat wird hier höflich ignoriert; eines mit dem Hinweis auf Pflegehinweise, Herkunft oder Trikotnummer wird benutzt.

Was in die Bestellung gehört

Vier Dinge gehören in die Bestellung beim Veredler: den Code in Endgröße als Vektor, mit den vier Modulen Rand als ausdrücklich gezeichnetes helles Rechteck, damit niemand hineinschneidet; die Modulgröße in Millimetern, schriftlich, samt dem Hinweis, dass hier ein maschinenlesbares Raster entsteht und keine Grafik; die Richtung, in der gestickt oder gewebt wird; und ein Muster auf dem echten Grundmaterial, das Sie vor der Freigabe dreimal waschen.

Dann scannen Sie dieses Muster mit zwei Telefonen, am Kleiderbügel, aus der Entfernung, in der jemand tatsächlich stehen würde, und prüfen es gegen den Größenleitfaden statt gegen den Eindruck am Bildschirm. Halten Sie die Nutzlast kurz, denn jedes Zeichen, das Sie streichen, kommt als Modulbreite zurück, und eine dynamische Weiterleitung bleibt bei einer niedrigen Version, egal wie lang das Ziel dahinter wird.